Por lo general, las familias de personas desaparecidas desempeñan un papel activo y crucial en la búsqueda de sus seres queridos. Por eso, la Agencia Central de Búsquedas (ACB) del CICR y el Centro de Competencias de Negociación Humanitaria (CCHN) lanzaron un nuevo taller de prueba dirigido a familiares de personas desaparecidas.

Dicho taller brindó un marco propicio para que los familiares participantes expusieran sus experiencias, aprendieran a prepararse mejor para interactuar con las autoridades y estructuraran sus prácticas de negociación actuales. La actividad se realizó en línea entre el 2 y el 4 de mayo de 2023, en varios idiomas. Los participantes calificaron la experiencia como “reveladora” e “inspiradora”.

El taller de prueba reunió a 40 familias de Bosnia-Herzegovina, Brasil, El Salvador, Georgia, Guatemala, Honduras, Líbano, Marruecos, México, Nepal, Nigeria, Panamá, Perú, Filipinas, Sri Lanka, Túnez y Venezuela.

El taller se inspiró en las herramientas de negociación humanitaria desarrolladas por el CCHN, las cuales se adaptaron según las experiencias que vivieron los familiares de las personas desaparecidas en sus respectivos contextos. La premisa del taller es que las familias ocupan —y siempre deben ocupar— un lugar central en el proceso de búsqueda de sus seres queridos desaparecidos, más allá de las circunstancias de la desaparición de cada persona.

Durante la búsqueda, los familiares a menudo deben interactuar con diferentes autoridades (p. ej., alcaldes, policías, fiscales, oficiales del ejército, gobernadores y ministros), aunque también deben hacerlo con soldados, milicias locales y dirigentes religiosos, y, en ocasiones, con los familiares de otras personas desaparecidas, algunos de los cuales pueden estar en el bando opuesto del conflicto.

Esas interacciones pueden ser breves o durar años, pueden ser cordiales, aunque suelen estar cargadas de emoción y, a la vez, podrían estar marcadas por prejuicios sobre la causa de la desaparición. También es posible que haya desconfianza y se generen malentendidos sobre el motivo de la interacción. Para las familias, la experiencia puede resultar frustrante y compleja desde el punto de vista emocional.

En respuesta a esas experiencias y situaciones complejas, este nuevo taller en línea dirigido a familiares aborda temas relativos a cómo realizar lo siguiente:

• aprovechar las redes personales para llegar a las autoridades y lograr que estas los escuchen;
• influir en la visión o posición de una autoridad;
• preparar una primera reunión y los argumentos necesarios para generar confianza;
• crear un entorno adecuado para interacciones futuras;
• elegir un estilo de comunicación que resulte eficaz para las reuniones con las autoridades.

El taller se llevó adelante como parte del objetivo de la ACB de asesorar y apoyar a las familias, reforzar la capacidad de estas para que las escuchen y brindar espacios seguros en los que puedan compartir sus experiencias. Durante el taller, algunos familiares oficiaron de cofacilitadores. En la actualidad, el CCHN y la ACB analizan la posibilidad de aprovechar esta función de acompañamiento y organizar talleres similares que pasen a formar parte integral de su programa conjunto de fortalecimiento de capacidades.