Les activités de protection du CICR vont de la prévention et de la résolution des cas de personnes disparues à la garantie que les restes humains sont traités avec dignité, en passant par le soutien aux familles dans leur attente parfois longue de réponses. Ces tâches peuvent être compliquées par des conflits armés prolongés et d'autres situations de violence, lorsque le nombre de décès dépasse la capacité du système médico-légal d'un pays. Au cours de la dernière décennie, le CICR a considérablement élargi la portée de son travail médico-légal humanitaire, envoyant dans certains cas des équipes sur place pour aider à construire ou à rénover des installations médico-légales. Ces lignes directrices contiennent les connaissances de base nécessaires pour mener à bien ce type de projet. S'appuyant sur les normes internationales, sur l'expérience de terrain des spécialistes médico-légaux du CICR et sur une expertise technique avancée, elles fournissent les outils nécessaires pour évaluer les installations médico-légales individuelles et remédier à leurs lacunes. Ils prennent en compte les aspects scientifiques et pratiques de la tâche complexe que représente la gestion des cadavres, et contiennent des spécifications techniques détaillées destinées à garantir que les installations terminées sont adaptées à leur usage. Ce document est conçu pour être utilisé par les professionnels de la médecine légale, de la protection et de l'ingénierie impliqués dans ce domaine. Grâce à lui, ils pourront aider les autorités à garantir que les dépouilles des personnes décédées à la suite d'un conflit armé, d'une catastrophe naturelle, d'une migration ou d'autres situations de violence soient gérées correctement, dans le respect des besoins des familles.